Хотя мы привыкли считать, что сутки состоят из 24 часов, на самом деле внутренние часы организма часто работают иначе. Исследования показывают, что в условиях полной изоляции у человека может возникнуть режим, растянутый до 25 часов. Что стоит за этой особенностью и что происходит с нами, если отключить внешние факторы?
Циркадные ритмы: открытия, которые завоевали Нобеля
Циркадные ритмы, ставшие причиной многих исследований, были предметом работы американских ученых Джеффри Холла, Майкла Росбаша и Майкла Янга, которые в 2017 году получили Нобелевскую премию за изучение генетических механизмов, контролирующих биологические часы. Ученые обнаружили, что более 300 процессов в организме колеблются в рамках суточного цикла: от артериального давления до уровня сахара в крови.
Однако чем больше углубляются в эту тему, тем больше возникает вопросов. Как согласуются внутренние ритмы организма, и почему отключение внешних сигналов приводит к сбоям в привычном 24-часовом цикле?
Исследования изоляции: временные искажения
Феномен смены ритмов был замечен у полярных исследователей, которые в условиях долгой ночи начали спать и бодрствовать по 25-часовому циклу. Швейцарские ученые провели более десяти лет в изучении добровольцев в закрытых бункерах. Их результаты вызвали шок: только 8% участников сохранили 24-часовой режим. Половина плавно перешла на 25-часовой цикл, а 42% бодрствовали по 24–26 часов подряд и спали от 10 до 12 часов. Более того, многие из них считали такой режим комфортным.
Исследователи начали осознавать, что такое состояние может негативно сказаться на здоровье человека.
Откуда взялся лишний час?
Дополнительный час в сутки не случаен. Биологи из Университета Джонса Хопкинса подтвердили, что наши ближайшие родственники, приматы, также живут по 25-часовому циклу в естественной среде. Профессор Юрген Ашофф изучал температурные колебания и активности людей на протяжении десятилетий и пришел к выводу, что мышление о времени и биоритмы людей подстраиваются под световые условия, влияя на их ощущения.
Некоторые ученые даже предполагают, что при появлении Homo sapiens Земля вращалась медленнее, и сутки могли длиться 25 часов. Это наследие ведет свое начало от условий существования наших предков в приполярных регионах, когда природа определяла ритмы жизни.
Сегодня ученые исследуют роль света в выработке мелатонина — гормона, регулирующего сон. Это знание может открыть новые горизонты, в том числе, в освоении космоса. Способность замедлять биологические процессы у человека может сделать возможным длительные космические путешествия, пишет канал.
